19일 마산회원구의 창원해양경비안전서에 바뀌지 않은 ‘창원해양경찰서’ 간판이 세워져 있다.

국민안전처 출범으로 인해 해양경찰이 19일부로 해체되면서 도내 일선 해양경찰서도 명칭이 바뀌고 인력이 재배치되는 등 조직개편이 진행되고 있다.

남해해양경찰청 산하 통영해양경찰서와 창원해양경찰서는 각각 국민안전처 소속 해양안전본부 산하 남해지방해양안전본부 통영해양경비안전서와 창원해양경비안전서로 명칭이 변경됐다.

직제 개편에서 기존 7개 부서 중 정보과와 수사과가 해양정보수사과로 통합돼 6개 과로 줄었다. 통영해경은 10명, 창원해경은 8명이 일선 경찰에 재배치됐다. 기존 해경 내 수사, 정보 분야에서 일하던 인력이 통영경찰서와 마산동부경찰서에 배치돼 경찰 조직 내에 신설되는 해양관련 부서에 근무하게 된다.

업무의 가장 큰 변화는 해상으로 한정된 수사권 범위의 축소이다. 해상 수사권, 불법어로 단속, 해상 경계 같은 주요 기능은 유지하지만, 해상과 연관됐다 하더라도 육상에서 발생한 사건은 경찰로 이관된다. 선박 불법면세유 단속, 어업활동 등과 관련된 고소고발 등이다. 해양폐기물 지도 및 단속업무는 해양수산부로 이관돼 지방항만청이 맡게 된다.

수사권 범위 축소 등 수사의 비효율성에 대한 불만도 제기됐지만 이날 대부분 직원들은 올 것이 왔다는 착잡한 심정이면서도 담담한 표정이었다.

통영해양경비안전서 관계자는 “예견된 상황이어서 크게 동요하는 것은 없다”며 “기존 업무에서 수사와 정보 업무가 대폭 축소되고 그 외 안전과 경비 업무가 강화된 것이지 조직이 해체됐다고 생각하지는 않는다”고 말했다.

지역 정치권 등 여론의 요구에 따라 지난 2012년 12월 신설됐던 창원해경은 2년도 채 되지 않아 해경이라는 명칭이 사라졌다.

부산신항·마산항·진해항 등을 중심으로 부산해경과 통영해경이 관할해 오던 중간 해역을 관할하던 창원해경은 지난해 해양사고 30％ 줄이기 정책과제에서 선박사고를 70％가량 줄여 ‘해양사고 감축률’ 전국 1위를 기록하기도 했다.

창원해양경비안전서 관계자는 “정부의 해경 해체 발표 이후 사기가 저하되기도 했지만 마음의 준비를 줄곧 해왔다. 안전업무를 강화한 새로운 체제에서 국민의 신뢰를 회복했으면 좋겠다”고 바람을 전했다.

각 기관은 해양경찰서라는 간판은 당분간 유지하고 예산이 배정되는 대로 해양경비안전서로 간판을 바꿔 달 예정이다.

글·사진= 김용훈 기자 yhkim@knnews.co.kr